Svētdien Smiltenē aizvadīts tautā populārā Latvijas valsts mežu MTB un Gravel maratona sezonas piektais posms. Tajā "Toyota" Gravel distancē 83 kilometru garajā trasē solo uzvaru svinēja "Energus" komandas Smiltenes riteņbraucējs Olivers Jēkabs Skrapcis, bet starp dāmām ātrākā bija Renāte Rodionova. "Everest" MTB distancē jau trešo uzvaru tikpat posmos svinēja Nauris Zviedris, bet dāmu konkurencē uzvarēja Dace Almane.
Smiltene pamatoti tiek uzskatīta par kalnu riteņbraukšanas dzimteni Latvijā un vietu, kur riteņbraukšana ieņem vienu no centrālajām vietām sporta dzīvē. Svētdien tieši šajā skaistajā Vidzemes mazpilsētā norisinājās Latvijas valsts mežu MTB un Gravel maratona sezonas piektais no sešiem posmiem. Kopumā četrās dažādās distancēs pulcējās ap 1000 braukt gribētāju no visas Latvijas un apkārtējām valstīm.
Prestižās "Toyota" Gravel distances dalībnieki mērojās spēkiem 83 kilometru garā trasē, kas no Smiltenes caur Mēriem un Grundzāli veda Gaujienas virzienā, bet tālāk caur Lobērģiem un Mēriem atpakaļ uz Smilteni. Pēdējie kilometri veda pa vietējo slēpošanas trasi, Veco parku un Bruģa kalnu, bet īsi pirms finiša dalībnieki forsēja arī Abulas upi.
Dalībnieku rindas kuplināja iepriekš "Tour de France" kalnu karaļa kreklā sešus posmus pabijušais nīderlandietis Ide Šellings, Igaunijas Gravel čempions Raits Ārms, Latvijas elites un U23 čempioni šosejas riteņbraukšanā Mārtiņš Pluto un Olivers Jēkabs Skrapcis. Tāpat startēja arī kopvērtējuma līderis Gerts Kivistiks, "Dako Ziemeļvidzeme" braucēji Ģirts Kātiņš un Roberts Slotiņš, Alekss Krasts ("FeelFree.lv") un citi.
Distances pirmajā daļā izveidojās atrāviens ar pieredzējušo Raivi Ritumu, kopvērtējuma līderi Kivistiku un vairākiem citiem spēcīgiem braucējiem. Vēlāk favorīti gan šos vīrus panāca. Kāpumiem bagātajā posmā pirms Mēriem izveidojās jauns trīs braucēju atrāviens. Tajā devās mājinieks Skrapcis, igaunis Ārms un nīderlandietis Šellings. Trio ļoti labi sastrādājās un pārliecinoši traucās pretī goda pjedestālam. Pēdējos kilometros nelielu pārsvaru ieguva Olivers Jēkabs Skrapcis, kurš vietējo līdzjutēju uzmundrināts vadību neatdeva un izcīnīja pirmo uzvaru populārajā seriālā. Trasē viņš pavadīja 2 stundas, 10 minūtes un 13 sekundes.
Vienpadsmit sekundes vēlāk finišēja un otro vietu izcīnīja Ārms, kurš pārsvaru pār Šellingu ieguva upes šķērsojumā. Nīderlandietim trešā vieta (+00:00:13). Sekotāju grupa finišēja 1 minūti un 27 sekundes vēlāk. Ceturtajā vietā ierindojās Kivistiks, piektais bija Ģirts Harkins, sestais – titulētais Aleksejs Saramotins. Pluto saskārās ar tehniskām problēmām un finišēja septītais.
Dāmu konkurencē pārliecinoši uzvarēja Renāte Rodionova, kura tuvāko sekotāju Anniju Keitu Sabuli ("Dako Ziemeļvidzeme") pārspēja par 1 minūti un 52 sekundēm. Trešajā vietā ierindojās Katrīna Sadovņikova no "Junda Racing".
Komandu vērtējumā uzvarēja "Energus Cycling Team", otrajā vietā ierindojās "Dako Ziemeļvidzeme", bet trešajā – "FeelFree.lv".
"Everest" MTB distancē Gatis Luberts ar komandu paveica lielisku darbu, piedāvājot fiziski prasīgu, bet ļoti interesantu un tehniski izaicinošu 37 kilometru garu trasi. Pirmā trases daļa ātri vien sadalīja braucējus pēc spēku samēriem. Šogad gan iztrūka ierastā pļavas posma.
Distances laikā vadībā izvirzījās kopvērtējuma līderis Nauris Zviedris ("Dako Ziemeļvidzeme") un "NN Sporta klubs/RRS" braucējs Marks Jākobsons. Jau Smiltenes Vecajā parkā, aptuveni divus kilometrus pirms finiša, abus panāca titulētais Arnis Pētersons ("DTG MySport").
Lai arī Bruģa kalnā pirmie divi atkal atrāvās no Arņa, parka nobraucienā un upes šķērsojumā cēsinieks līderus atkal panāca un uz brīdi apsteidza arī Jākobsonu. Finišā uzvara Zviedrim, kuram šis bija jau trešais panākums trīs posmos. Trasē viņš pavadīja 1 stundu, 22 minūtes un 37 sekundes. Otrais bija Jākobsons, bet trešais – Arnis Pētersons, kurš atpalika tikai par vienu sekundi. TOP 6 iekļuva arī Ivars Prokofjevs, Ralfs Zaļeskis un Toms Glaudiņš.
Dāmu konkurencē, nestartējot iepriekšējā posma uzvarētājai Montai Paulovičai, ātrākā bija Dace Almane, kura par 21 sekundi apsteidza tuvāko sekotāju Amandu Reiliju Zariņu ("FeelFree.lv"). Trešajā vietā ierindojās Linda Elizabete Brilte ("VeloLifestyle/Smiltenes BJSS").
Junioru konkurencē uzvarēja Marks Jākobsons, jauniešu konkurencē – Ralfs Zaļeskis, bet jaunietēm – Linda Elizabete Brilte. Komandu vērtējumā pirmo vietu ieguva "Dako Ziemeļvidzeme", otro – "NN Sporta klubs/RRS", bet trešo – "Rankas KF Racing Team".
"LVM Atpūtas braucienā" 25 kilometru garajā distancē kārtējo triumfu guva "Salaspils Zīriņi" komandas braucējs Ralfs Kaļveršs, kurš par 12 sekundēm pārspēja tuvāko sekotāju Emīlu Franci ("MTB Grobiņa"), bet trešais finišēja ķekavnieks Tomass Pekuss.
M12 grupā uzvarēja Emīls Freibergs ("Talsu NSS"). Meiteņu W14 grupā uzvarēja mājiniece Samanta Luberte, kurai sekoja komandas biedrene Tīna Teiviša un Anastasija Vekslere no "RRS".
Lieliskā un azartiskā gaisotnē aizvadīts arī "Maxima" bērnu brauciens.
Sezonas noslēguma posms gaidāms 27. septembrī Cēsīs.
